파키스탄 구조대원들은 케이블카에 탄 아이들을 구하기 위해 경주하면서 최악의 상황을 두려워했습니다.

이슬라마바드, 8월 25일 (로이터) - 이번 주 파키스탄에서 케이블카에 수백 미터 높이 매달려 있는 어린이들을 구조하는 작업이 전례 없는 난관에 직면했습니다. 장교들은 말했다.

16시간에 걸친 구조 노력은 전 세계의 주목을 끌었습니다. 파키스탄 공군, 군대, 지상 민간인들은 183미터(600피트) 아래 강 위에 매달려 있던 허술한 케이블카에서 8명(주로 어린이)을 구출하기 위해 고군분투했습니다. 케이블 중 하나가 끊어졌습니다.

지상에서 작전을 조정하는 데 핵심적인 역할을 한 아사드 칸 마르왓 소령은 "매우 스트레스가 많았다"고 말했다.

공군 헬리콥터가 몇 시간 동안 케이블카에 접근하려고 시도했지만 강풍과 돌풍으로 가까이 다가가기가 어려웠습니다.

아사드는 구조대원들이 7~8명만 탑승할 수 있도록 제작된 케이블카에 구조대원을 떨어뜨리면 케이블카가 추락할 수 있다는 점을 우려하고 있다고 말했습니다. 그러나 그들은 겁에 질린 아이들에게 안전벨트를 착용하고 차에서 내려 헬리콥터로 끌어올릴 수 있도록 설득하려고 애썼습니다.

결국 한 아이가 해가 지기 직전에 시도했습니다.

Asad는 "그 아이는 그 하네스를 착용할 수 있었고 스스로 연결했습니다"라고 말했습니다. "그는 용감한 아이였어요."

빛이 사라지자 바람이 거세졌다. 더 이상의 공중 공격 시도는 너무 위험할 것을 우려한 구조대원들은 헬리콥터를 출동시켰습니다.

마지막 케이블이 끊어지고 아이들이 배가 고파지자 두 사람은 시련 중에 기절할 것을 두려워하여 지상에서 구조 작업을 계속하기로 결정했습니다.

특수부대인 특수부대(SSG)의 작전을 감독하는 데 도움을 준 무함마드 캄란 중령은 "어떤 대가를 치르더라도 그렇게 해야 했다"고 말했다.

한 지역 주민인 하비불라(23세)는 이전에 케이블카 노선을 따라 6번 정도 구조한 적이 있다고 로이터에 말했다. 비록 규모는 훨씬 작았지만 말이다. 그는 시험 운행으로 케이블을 따라 여행해야 한다고 군대를 설득했습니다.

그는 나무와 끈으로 만든 간이 침대인 간단한 차르파이(charpai)를 묶어 나머지 케이블에 묶었습니다. 그는 케이블카를 향해 몸을 내밀었지만 충분히 가까이 다가갈 수 없었습니다.

그럼에도 불구하고 군 장교들은 이제 이것이 올바른 장비와 함께 작동할 수 있다고 확신했습니다.

[1/2]2023년 8월 23일 파키스탄 바타그램에서 계곡 위로 높은 곳에 좌초된 후 구조대가 어린이 7명과 남성 1명을 안전한 곳으로 끌어낸 지 하루 만에 매달린 체어리프트의 모습. REUTERS/Salahuddin/파일 사진 라이센스 권리 획득

계곡 반대편에 거주하는 사히브 칸(24)은 구조대원으로부터 안전벨트를 제공받은 뒤 강둑 오른쪽(주 구조 작전 반대편)에서 출발해 가까스로 한 명을 구조했다.

아사드와 지역 주민들은 전화를 통해 남은 아이들을 격려하려고 노력했습니다.

"우리는 전화로 그들을 위로했습니다. 저는 '안전벨트만 착용하면 안전합니다. 아무데도 갈 수 없습니다'라고 말했습니다."

모험회사를 운영하는 전문 짚라이너 2명이 현장에 출동해 세 명의 어린이를 단번에 구조했다.

Mohammad Ali는 아이들을 안전벨트에 조심스럽게 고정한 다음 클립을 두 번 확인했다고 말했습니다.

"얘들아, 우리가 너희를 보호하고 있는 곳에서 만지작거리지 말아라." 그는 세 사람을 데리고 계곡을 가로질러 다시 날아오르기 전에 그들에게 말했다.

알리의 손이 골절된 후 특수부대 특공대가 다음이자 마지막 집라인 여행에서 그의 자리를 대신했습니다.

그들은 가족들이 기다리고 있는 마구를 타고 맴돌며 '하나님은 위대하시다'라고 외치며 마지막 세 명을 산비탈로 데려갔습니다.

캄란 중령은 "큰 성취의 순간이었다"고 말했다.

"현지인들은 매우 행복했고 전능하신 알라께 매우 감사했습니다. 우리는 그들의 지원에 감사했습니다."

"그들에게는 사랑하는 사람들이 있었고, 어머니들이 있었고, 그들을 안고 인사를 했습니다."

목요일에 수도 이슬라마바드에서 구조대원, 주민, 학생들이 모여서 처음에는 관리인 총리와 함께 축하 행사에 참석했고 나중에는 차와 사모사를 마시며 중대한 구조를 위해 결속을 다졌습니다.